En las últimas semanas hemos realizado entrevistas a diferentes expertos para comprender mejor los efectos que la contaminación y la mala calidad del aire tienen sobre la población. Mientras Europa votaba la nueva directiva de calidad del aire, que fue aprobada hace unos días por el Parlamento Europeo, pudimos hablar con personalidades de diferentes países para analizar una problemática, la de la contaminación, que afecta a cientos de miles de personas cada año: en Europa el 97% de las personas que vivimos en ciudades respiramos aire contaminado, que causa 300.000 muertes prematuras cada año.
El investigador Xavier Querol, del CSIC, lo advierte claro: esto no es un problema solo de ecologismo, sino de salud pública.
El problema es enorme. Así, la doctora Sylvia Medina, del servicio nacional de salud en Francia, nos contaba cómo la contaminación causa no solo enfermedades respiratorias, sino patologías que van mucho más allá.
Todos estamos expuestos a la contaminación, pero hay poblaciones sumamente vulnerables. Mujeres embarazadas, menores de 5 años o personas mayores y deportistas en las ciudades.
En 2007, en Alemania, Dierk Granzow fue diagnósticado con un enfisema pulmonar, una enfermedad respiratoria obstructiva. Le dieron 10 años de vida. Durante la entrevista, nos contó lo difícil que es subir un piso de escaleras o caminar 300 metros, y la necesidad de las ciudades de reducir la contaminación para mejorar la calidad del aire.
¿Y qué medidas podemos tomar? Para ello hablamos con Mark Nieuwenhuijsen, Investigador, profesor y Director de la Iniciativa de Planificación Urbana, Medio Ambiente y Salud, y Jefe del Programa de Clima, Contaminación del Aire, Naturaleza y Salud Urbana de IsGlobal, que nos cuenta qué modelos urbanos pueden y deben funcionar para reducir los niveles de contaminación, desde las supermanzanas como en Barcelona a las «ciudades de 15 minutos».
«Las medidas tecnológicas son necesarias, pero no resuelven el problema. Las que más éxito han tenido han sido las no tecnológicas» dice Xavier Querol, que nos habla de la importancia de medidas sobre el tráfico en las ciudades.
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